Quels bienfaits le cacao apporte à notre santé et notre corps ?

Le Cacao, lorsqu'il est consommé sous sa forme la plus pure et non traitée, possède une multitude de bienfaits pour la santé. Originaire d'Amérique du Sud, le cacaoyer (Theobroma cacao) a été utilisé pendant des millénaires pour ses propriétés médicinales et énergisantes. Aujourd'hui, le cacao est reconnu pour ses vertus non seulement en tant qu'aliment, mais aussi comme un ingrédient précieux pour la peau.

Le chocolat noir, riche en magnésium et en flavonoïdes est bien plus qu'une simple gourmandise. Ses bienfaits ont fait l'objet de nombreuses études scientifiques, mettant en lumière ses propriétés bénéfiques pour le corps et l'esprit. Voici ses différentes vertus :

•  Antioxydants :

Le chocolat noir est riche en flavonoïdes, des antioxydants puissants. Il contient jusqu'à 3 à 4 fois plus de flavonoïdes que le cacao en poudre, le cacao chaud ou le chocolat au lait. Les antioxydants contribuent à neutraliser les radicaux libres dans le corps, réduisant ainsi le risque de dommages cellulaires et de maladies liées au vieillissement (1).

• Bien-être mental :

Des études ont démontré que la consommation modérée de chocolat noir peut stimuler la production de sérotonine dans le cerveau, agissant comme un antidépresseur naturel. Une barre de chocolat noir peut donc véritablement contribuer à améliorer l'humeur et à réduire le stress (2).

• Effets sur la santé cardiovasculaire :

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : une méta-analyse de plusieurs études a révélé que la consommation de chocolat noir était associée à une réduction significative du risque de maladies cardiovasculaires. En moyenne, une consommation régulière est liée à une baisse de 37 % du risque de crise cardiaque et de 29 % du risque d'accident vasculaire cérébral.

Les flavonoïdes du chocolat noir peuvent également contribuer à abaisser la pression artérielle. La pression systolique correspond à la pression maximale, lorsque le coeur se contracte pour se vider et la pression diastolique représente la pression minimale, lorsque le cœur se relâche pour se remplir. Des études ont montré une diminution moyenne de la pression systolique de 5 mmHg et de la pression diastolique de 3 mmHg chez les consommateurs réguliers, réduisant ainsi le risque d'hypertension (3).

• Cognition et mémoire :

Manger du chocolat noir est également associée à une amélioration de la fonction cognitive et de la mémoire. Des études ont mis en évidence une augmentation de la circulation sanguine cérébrale, ce qui pourrait favoriser une meilleure performance cognitive (4).

Ainsi, le chocolat noir, avec sa teneur élevée en cacao, offre une gamme impressionnante de bienfaits pour la santé. Cependant, il faut le consommer avec modération. Une consommation raisonnable, environ 20 à 30 grammes par jour, permet de profiter pleinement de ses bienfaits sans excès.

Le cacao cru, non traité et non chauffé, conserve un grand nombre de nutriments bénéfiques pour l'organisme. Il regorge d'antioxydants, tels que les polyphénols, les flavonoïdes et les catéchines, qui combattent les radicaux libres responsables du vieillissement cellulaire et de diverses maladies.

Riche en nutriments essentiels : Le cacao est une source naturelle de fer, de magnésium, de cuivre et de manganèse. Ces minéraux contribuent au bon fonctionnement du système nerveux, à la formation des globules rouges et à la protection des cellules contre le stress oxydatif.

Effet bénéfique sur le cœur : Les flavonoïdes du cacao peuvent aider à réduire la pression artérielle, améliorer la circulation sanguine et diminuer le risque de maladies cardiovasculaires.

Amélioration de l'humeur et du bien-être : Le cacao contient des composés tels que la théobromine, la phényléthylamine et l'anandamide, qui agissent comme des stimulants naturels favorisant la libération d'endorphines et de sérotonine, contribuant ainsi à une sensation de bonheur et de bien-être.

Au-delà de ses avantages pour la santé interne, le cacao offre également des bienfaits incroyables pour la peau lorsqu'il est utilisé en produits de soin ou sous forme de masques :

• Hydratation intense : Les propriétés hydratantes du beurre de cacao nourrissent la peau en profondeur, lui redonnant élasticité et souplesse. Il est idéal pour les peaux sèches ou déshydratées.
• Antioxydants et anti-âge : Les antioxydants du cacao aident à combattre les radicaux libres responsables du vieillissement prématuré de la peau, réduisant l'apparence des rides et des ridules.
• Action apaisante : Le cacao possède des propriétés anti-inflammatoires et apaisantes, soulageant les irritations cutanées et les rougeurs.
• Revitalisation et éclat : Les masques au cacao stimulent la circulation sanguine, favorisant ainsi un teint radieux et revitalisé.

Le cacao, qu'il soit consommé ou utilisé en soin cutané, est un véritable trésor de bienfaits pour notre corps et notre peau. N'oubliez pas de privilégier le cacao cru et de l'intégrer de manière équilibrée à votre alimentation pour profiter pleinement de ses merveilleuses vertus pour la santé. Venez découvrir également nos recettes à base de cacao cru.

Etudes citées :

1. Lee KW, Kim YJ, Lee HJ, Lee CY. Cocoa has more phenolic phytochemicals and a higher antioxidant capacity than teas and red wine. J Agric Food Chem. 2003 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14640573/
2. Nehlig A. The neuroprotective effects of cocoa flavanol and its influence on cognitive performance. Br J Clin Pharmacol. 2013) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3575938/
3. Hooper L, Kay C, Abdelhamid A, et al. Effects of chocolate, cocoa, and flavan-3-ols on cardiovascular health: a systematic review and meta-analysis of randomized trials. Am J Clin Nutr. 2012) https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S00029165230269284.
4. Francis ST, Head K, Morris PG, Macdonald IA. The effect of flavanol-rich cocoa on the fMRI response to a cognitive task in healthy young people. J Cardiovasc Pharmacol. 2006) https://europepmc.org/article/med/16794461